Usi i browser quotidianamente quando navighi in rete, ma ti sei mai chiesto a cosa serve un browser, e cosa sia? Domande abbastanza scontate o interessanti? Sicuramente non tutti sono a conoscenza di ciò che c’è dietro ad alcune terminologie molto diffuse. Siamo qui per questo motivo. Oggi cercheremo di capire, da buoni informatici a cosa serve un browser nello specifico.

Iniziamo da qualche informazione preliminare:

Un browser web è un’applicazione che ti permette di navigare in internet. I browser web possono essere utilizzati per molti scopi, come la visualizzazione di siti sul World WideWeb (o “web”), il download di file da siti web di altri utenti o il caricamento dei propri contenuti sui loro; la navigazione anonima e la connessione con gli altri attraverso piattaforme di social media come Facebook – un tipico esempio è Google Chrome.
Alcuni esempi di web-browser conosciuti sono Mozilla Firefox e Internet Explorer.

Quindi a cosa serve un browser? A navigare in internet. Ma cerchiamo di capire quali sono le sue caratteristiche principali.

A cosa serve un browser: caratteristiche

• Il browser in sé è solo un’applicazione sul tuo computer o telefono che ti permette di visualizzare siti web da tutto il mondo senza scaricare nulla di aggiuntivo: non c’è molto di più complicato di questo in realtà.
• Per alcuni browser, come Google Chrome e Microsoft Edge per esempio, bisogna aspettare che la rispettiva azienda rilasci aggiornamenti. Con Safari è un po’ diverso in quanto Apple fornisce notizie su quali caratteristiche sono in arrivo.
• Le informazioni di navigazione sono sparse su internet e non sono completamente protette, il che ti lascia vulnerabile agli hacker che possono rubare i tuoi dati sensibili. Internet ha sicuramente i suoi vantaggi, ma pone anche dei rischi se gli utenti non sono consapevoli di quello che stanno facendo o di come il loro dispositivo funziona con alcuni siti web.
• È importante notare che tutti i browser web non sono creati uguali e alcuni possono avere un effetto negativo sulla vostra esperienza di navigazione. Per esempio, se si cambia dispositivo o piattaforma tra una visita e l’altra, è possibile che quello precedente abbia compromesso i dati (o peggio ancora – abbia avuto un modo poco chiaro di farlo).

Avendo capito cosa sia un browser e a cosa serve un browser vediamo ora il suo funzionamento.

Come funziona un browser

Quando le persone digitano gli URL e richiedono pagine web ai server su cui sono installati i loro browser, queste richieste sono gestite da un software che analizza il codice HTML presente all’interno delle immagini o anche altre informazioni sui siti web (come gli stili CSS).

Quando visiti un sito web, il tuo browser analizza il codice HTML e il foglio di stile CSS per capire quali immagini dovrebbero essere mostrate sullo schermo. Poi le emette per presentarle con altri contenuti in quel particolare formato – rendendole utilizzabili!

Il motore del browser è ciò che traduce l’input dell’utente in immagini sullo schermo. È responsabile dell’implementazione di caratteristiche come i plugin, la gestione della memoria e il rendering della grafica al fine di rendere la vostra esperienza con un sito web il più piacevole possibile!

A cosa serve un browser?

Il motore di rendering è l’elemento centrale per il rendering dei contenuti. Per impostazione predefinita, può renderizzare file HTML e XML così come immagini con l’adozione di plug-in necessari che aumentano le risorse giocabili come ogni volta che i dati di un file di input devono essere convertiti in qualcosa di browser friendly in modo che siano consapevoli di che tipo o formato questo avrà bisogno durante le transizioni/parsing del browser ecc…

Il motore di rendering crea una struttura ad albero di nodi DOM, e poi interpreta i colori. Per prima cosa vengono determinati i criteri di layout come il posizionamento di ogni nodo di questa struttura seguendo delle coordinate precise prima di essere interpretati rispetto a come vengono visualizzati sullo schermo o sulla carta; questo processo avviene simultaneamente durante due fasi diverse: prima c’è un’inizializzazione del contenuto di tutti i tag marcati con il codice HTML che rappresenta non solo testo ma anche immagini – qualsiasi tipo va bene (tranne gli script), tabelle ecc.

Avendo chiarito a cosa serve un browser e quali siano i suoi funzionamenti e le sue caratteristiche vediamo quali sono gli elementi essenziali che lo rendono tale.

Gli elementi caratteristici del browser

La barra degli URL è la parte più importante del tuo browser. Contiene tutte le informazioni relative a dove si sta andando e cosa si vuole lì, a cui si può accedere semplicemente inserendo un indirizzo web o una frase di ricerca per parole chiave in questo campo. Il pulsante indietro permette agli utenti di tornare rapidamente da una pagina web che stavano visualizzando; il ricaricamento forzerà il refresh dello schermo del computer in modo che tutto su di esso si aggiorni con qualsiasi cambiamento avvenuto dall’ultima volta che ha caricato questi siti – utile se qualcosa è andato storto durante la navigazione! Poi abbiamo pulsanti per la navigazione in avanti (forward), seguiti in ordine inverso senza perdere i progressi fatti fino a quel momento.

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